El gobierno de los nuevos territorios.

Los territorios americanos conquistados se incorporaron a la Corona de Castilla. Se dio entonces un proceso de colonización que comenzó por la implantación de instituciones de gobierno:

•  Casa de Contratación (1503): fue creada con la función de controlar el comercio, la navegación y la colonización de las nuevas tierras. Se localizaba en Sevilla.
• Consejo de las Indias (1511): era el máximo órgano de gobierno para América y se unió a otros consejos de las monarquía. Se encargaba de preparar leyes y de nombrar altos cargos para América.
• Audiencias: al igual que en Castilla, eran las máximas instituciones judiciales.
• Virreinatos: se formaban tras la conquista de los imperios precolombinos. Eran grandes territorios  dirigidos por un virrey que ejercía las labores administrativas, militares y judiciales. En el siglo XVI se crearon los de Nueva España (1535) y Perú (1543).
• Cabildos: eran los ayuntamientos o gobiernos de las ciudades.