Consecuencias de los descubrimientos.

1-Demográficas y sociales.
Tras la conquista de América hubo un hundimiento demográfico. Se calcula que en algunas zonas, como en el Caribe, murieron más de las tres cuartas partes de la población indígena debido, a enfermedades transmitidas por los europeos. Además hubo abusos por parte de los colonos sobre los indígenas que también provocaron una alta mortalidad.
Se produjeron rebeliones indígenas y denuncias del trato que recibían los nativos hechas por misioneros como Antonio Montesinos y Fray Bartolomé de las Casas. Este último propugnó una colonización pacífica de carácter cristiano y llevada a cabo por misioneros.
Estas protestas llevaron a la corona a promulgar las Leyes de Burgos (1412) y las Leyes Nuevas (1542), con las que se suprimieron las encaminadas. No obstante, se mantuvieron los sistemas de trabajo forzado indígena como la mita.
Además se prohibió la esclavización de los indigenas, lo que sumado a la falta de mano de obra, llevó a los colonizadores a importar esclavos de África. Indígenas, africanos y colonos europeos configuraron una sociedad que se caracterizó por el mestizaje, aunque estuvo controlada siempre por lo criollos, los descendientes de los colonizadores.

2-Comerciales.
El descubrimiento de América y la apertura de la ruta portuguesa hacia Oriente produjo el desplazamiento de los centros comerciales medievales del Mediterráneo hacia puertas del Atlántico como Sevilla, Lisboa o Londres. Así mismo, se produjo la llegada masiva de metales preciosos de América, especias de Oriente, lo que hizo que el comercio creciera en importancia en el conjunto de la economía europea, aunque sin desbancar a la agricultura y ganadería como actividad  más destacada. Por otro lado, se dio un intercambio de productos. Desde Europa se introdujo el trigo, el café, el olivo, la vid y la caña de azúcar junto a especies ganaderas como el caballo, la oveja o la vaca.  Desde América llegaron productos como el maíz, la patata, el cacao o el tomate.